Giurista e uomo politico italiano (n. Torino 1938). Studia Giurisprudenza all’Università di Pisa in qualità di allievo del Collegio Medico-Giuridico annesso alla Scuola Normale Superiore, e qui si laurea nel 1960. Consegue il Master in Diritto Comparato alla Columbia University di New York nel 1962 e la Libera Docenza in Diritto Costituzionale nel 1964.
È professore ordinario di Diritto Costituzionale Italiano e Comparato nella Facoltà di Scienze Politiche della "Sapienza Università di Roma" dal 1975 al 1997, dopo aver insegnato da incaricato nell’Università di Modena e poi da professore di ruolo in quelle di Perugia e Firenze.
Dopo avervi insegnato per anni, è ora professore emerito all’Istituto Universitario Europeo di Fiesole. Tiene inoltre seminari alla Scuola di Legge della Columbia University e della New York University e, nel 2009, alla Università Luiss di Roma.
Membro del Parlamento per 18 anni (1983-1994 / 2001-2008), prima da socialista e poi nell’Ulivo, è stato Sottosegretario alla Presidenza del Consiglio dei Ministri (1983-1987), Ministro del Tesoro (1987-1989 / 1999-2000), Ministro per le Riforme Costituzionali (1998-1999), Ministro dell’Interno (2006-2008), vice-presidente del Consiglio (1987-1988) e due volte Presidente del Consiglio (1992-1993 / 2000-2001).
Ha presieduto l’Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato dal 1994 al 1997 ed è stato vice-presidente della Convenzione per il futuro dell’Europa (2002-2003). E’ stato, inoltre, presidente della Commissione Internazionale sui Balcani, costituita nel 2005 dalla Bosch Stiftung, dal German Marshal Fund, dalla King Baudouin Foundation e dalla C.S. Mott Foundation.
Nel 2002 è stato eletto Honorary Fellow della American Academy of Arts and Sciences. Attualmente presidente dell’Istituto della Enciclopedia Italiana, presidente del Centro Studi Americani e presidente dell’Advisory Board della Fondazione “ItalianiEuropei”. E’, inoltre, membro del “Board of Center for European Reform” di Londra.
È stato editorialista di “Panorama” e “L’Espresso” ed ha scritto su diversi giornali quotidiani. Attualmente lo fa quindicinalmente su “Il Sole 24 Ore”. Dirige il quadrimestrale “Mercato, Concorrenza e Regole”, edito da Il Mulino, ed è condirettore del bimestrale “ItalianiEuropei”, edito dalla omonima Fondazione. Nel febbraio 2009 è stato nominato presidente dell'Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
I suoi libri e i suoi saggi principali hanno ad oggetto le libertà, le forme di stato e di governo, il diritto dell’economia e la concorrenza, la integrazione europea e la cultura politica. Qui di seguito una bibliografia essenziale: Rapporti fra norme primarie e secondarie, 1962; Il sindacato di costituzionalità sulle competenze dello Stato e della regione alla luce dell’esperienza statunitense, 1964; Autorità e libertà nella disciplina della libertà personale, 1968; L’ispezione politica del Parlamento, 1969; Il governo dell’industria in Italia, 1972; Economia, politica e istituzioni in Italia, 1976; Commentario della Costituzione. Rapporti Civili (artt. 13-20), 1977; Una Repubblica da riformare, 1981; Duello a sinistra (con L.Cafagna), 1982; Democrazia e redistribuzione, 1983; Due anni al tesoro, 1990; Manuale di Diritto Pubblico (con A.Barbera), prima edizione 1996; Antitrust and the Bounds Of Power, 1997; Il gusto della libertà. L’Italia e l’antitrust, 1998; The anticompetitive Impact of Regulations (con L. Laudati), 2001; Le pensioni. Il pilastro mancante (con M. Marè), 2001; Tornare al futuro. La sinistra e il mondo che ci aspetta (con F. Forquet), 2002; Noi in bilico. Inquietudini e speranze di un cittadino europeo (con F. Forquet), 2005; Forme di Stato e forme di governo, 2006; Un altro mondo è possibile (con L.Pozzi), 2006; Dialoghi post-secolari (con V. Paglia), 2006; Costituzione Europea, in S.Cassese, Dizionario di Diritto Pubblico, 2006; Constitutional Developments in Europe, in The Cambridge Yearbook of European Legal Studies, 2006; Unione: le tentazioni sbagliate, in Il Mulino 2007; The European Constitution. Cases and Materials in EU and Member States Law (con J. Ziller), prima edizione 2007; Il gioco delle pensioni: rien ne va plus? (con M.Marè), 2007; Per i sessanta anni della Costituzione, in Riv.trim.dir.pubbl. 2008/1; La Costituzione italiana fra le Costituzioni del dopoguerra, in Riv.trim.dir.pubbl. 2008/4